ヴェルサイユ宮殿
かってはルイ13世の狩猟用の小さな城館であった建物は、その後ルイ14世の「有史以来、最も大きく、最も豪華な宮殿を！」の一声で１６６１年から５０年にわたって増改築され、フランス宮廷及び政府がここに移されました。庶民の生活をかえりみず華やかな宮廷文化が花開き、ルイ王朝の象徴としてこの世の春を謳歌しました。貴族の贅沢な暮らしが、結果として１７８９年のフランス革命で王家破滅への道につながりました。しかし王朝が滅びた今もなお、堂々たる世界遺産として輝いています。パリからは電車で約３０分料金は５．９０ユーロで着きます。入場料は１日券で１５．００ユーロでした。

トゥール
ロワール川とシェール川に挟まれた町で、ルイ１１世の時代には一時フランスの首都が置かれた事もあった。旧市街のプリュムロー広場には木骨組みの家が軒をつらね１５世紀に織物工業で栄えていた頃の雰囲気を残していますので夕食後、町の散策をしながら訪れてみました。

今日の午前中は大移動日です。リヨンから高速道路でティエール（Thiers）、クレルモン・フェラン（Clermont-Ferrand)をへてブールジュまでの約３０８Kmを移動します。

ブールジュ
フランス中部にあるロワール地方は「フランスの庭」と呼ばれる美しい田園地帯です。フランス最長のロワール川流域には、中世に狩猟を楽しむ為に王侯貴族たちが優雅な城を建て、その数は８０を越えて点在しています。ブールジュは、その地の利の為にロワール川流域南東部の中心都市として華やかな歴史と世界的な大聖堂をもつ町です。

サンテティエンヌ大聖堂、１１９５年に創建され１３世紀後半に完成した壮大な大聖堂で、シャルトルの大聖堂と並ぶゴシックの代表建築です。シンプルな作りですがダイナミックなデザインです。正面の扉の上の彫刻群も見事ですが、内部にある１２〜１７世紀のステンドグラスもすばらしいです。

パリ
過去に何度も来ていますが、花の都「パリ」です。フランスの政治、経済、文化の中心として栄え続ける都市、セーヌ河が街の真中を流れ、河岸には歴史的、文化的建築物が多く点在し、いつ来ても飽きる事が無い街だと思います。

モン・サン・ミッシェル
フランス北部ノルマンディと最西端ブルターニュ地方の間にあるサンマロ湾の一番奥の孤島にそびえる修道院です。７０８年に対岸の町アヴァランシェの司教に大天使ミカエル（サン・ミッシェル）の夢の中でのお告げ「島の岩山の上に礼拝堂を建てよ」に従い礼拝堂を建てたの起源で、９６６年に修道院の建設が本格的に始まったそうです。１０世紀にはベネディクト教会の修道院となり、１１世紀から５００年かけて増改築。１４世紀には英国との百年戦争では城砦となって１５世紀後半に現在の姿に成りました。１８７０年には島をつなぐ道路が出来て満潮時にも往来できるようになりました。フランスで最も美しい修道院とされ、数多くの巡礼者や観光客が訪れています。

オンフルール
イギリス海峡に注ぐセーヌの河口にある北フランス最古の港町で、１５世紀の英仏百年戦争には要塞の拠点として歴史に名をとどめましたが１６世紀以降に海運業で繁栄しました。フランスの詩人ボードレールが、この街の風情を称賛し、モネやコローなど１９世紀の印象派の芸術家達も集まりました。港にはカラフルなヨットが並んで海の明るさが漂う街です。

リヨン
フランス南東部のスイス、イタリアと国境を接するローヌ・アルプ地方の中心都市です。その地の利とローヌ川の豊かな水の恵みにより古くから繁栄してきた街には昔のままの町並が残り、豊かな自然に恵まれた世界的に有名な美食の都でもあります。今夜はこの町に宿泊ですので食事が楽しみで〜す。

アヴィニョン
１３０９年にローマ法王クレメンス５世がローマでの派閥争いを嫌って、ここアヴィニョンに法王庁を置いて移って着て以来、７０年間はカトリックの中心地となりました。旧市街は全体が城壁に囲まれ、ゆったり流れるローヌ川に架かるサン・ベネゼ橋は「アヴィニョンの橋」の童謡でも有名です。

アルル
ローマ帝国時代の遺跡を残す町で、紀元前にカエサルのガリア遠征以来ローマの植民都市として栄えました。ビゼーの「アルルの女」で有名になりましたが、ゴッホの「夜のカフェテラス」や「アルルの跳ね橋」の舞台としても知られる、ひまわり畑や果樹園が広がる郷土色豊かなところです。

アンボワーズ城
ロワール川を見下ろす高台にそびえるアンボワーズ城は古代ローマ時代の砦をもとに、15世紀末にイタリア遠征から帰ったシャルル８世によって、ルネッサンスの粋を集めた華麗な城に改築されました。

エズ
中世の混乱の中で安全を守る為に山の頂上や中腹に築かれたこの地方特有の村を「鷲の巣村」と呼び、エズは代表的な村です。標高４２７ｍの岩山の頂に作られ、まるで路地裏のような細い町並に石造りの家が美しいまま残されています。かっての高台の城跡は、現在熱帯植物園になり、地中海を一望できます。ニーチェが「ツァラトゥストラはかく語りき」の着想を得たニーチェの道と呼ばれる山道も残されています。

ニース
映画祭で有名なカンヌから、ニース、モナコを経てイタリアに続く地中海海岸がコート・ダジュールです。「紺碧の海岸」の意味のとおりの別天地で、特にニースは、南仏プロヴァンス地方の中心で、１８６０年まではイタリア・サルデーニャ王国の一部でした。その後第二次世界大戦前まではヨーロッパ中の王侯貴族が避寒に訪れる高級社交場でした。カーニバルで有名ですが、一年中気候が温暖で、冬でも１０度以下にはならない、この地方の美しい海やきらめく太陽に魅せられた芸術家は数多く、ピカソ、マティス、ルノワール、シャガールなどがこの地で過ごしていました。私達は朝の散歩、そしてサレヤ広場周辺の朝市、海岸沿いの全長３．５Kmの大通りプロムナード・デザングレに行きました。

モナコ公国
”リヴィエラの真珠”と称えられるモナコは、面積１．９５キロ平方ｍとバチカン市国に次ぐ世界第二の小国だが立憲君主国です。言葉はフランス語、通貨はユーロで、国境も石の境界石があるだけなので国境越えの気分がしません。19世紀よりカジノ、F1,,タラソテラピーや高級ホテルなど、ヨーロッパの最高級リゾートとしての憧れの場所になっています。

エクス・アン・プロヴァンス
紀元前２世紀頃に造られた、ローマ帝国の要塞が街の起源です。帝国滅亡後も１５世紀からこの地方の都で、１７から１８世紀にはプロヴァンス伯爵領の首都として栄えました。町にはローマ時代の遺跡はほとんど残っていませんが、噴水は今も健在で、小さなたたずまいの町に全部で１００以上あります。ロトンドの噴水のあるド・ゴール広場から東に続く目抜き通りがミラボー通りで季節がらクリスマスマーケットの店が出ていました。今夜はこの町に宿泊ですので噴水のライトアップも、ゆっくり楽しめました。画家のセザンヌは、この地に生まれ、没した、ゆかりの地です。

今日は、まったくの移動日です。目的地ニースに到着するとコート・ダジュールの「紺碧」のイルミネーションでホテルや町全体が電飾されていました。

シュノンソー城
ロワールの古城の中でも、城内にロワール川の支流、シェール川が流れ、川をまたぐように白亜の城がたたずむ外観の美しさから人気の高い城です。１５１３年に着工して２１年に完成した城で、創建以来１９世紀まで代々の城主が女性だった事から「６人の女の城」とも呼ばれています。特に時の王アンリ２世の愛人だったディアーヌ・ド・ポワチェと正妻のカトリーヌ・ド・メディシスとの熾烈な確執が繰り広げられた城としても有名です。城を囲む二つの庭園には、かっての愛憎劇を偲ばせるかのようにカトリーヌとディアーヌの名が付けられているのも皮肉ですね。

ポン・デュ・ガール
紀元前１９年に建造され５世紀頃まで使われていたローマ時代の水道橋です。高さは４８ｍ、全長は約５０Km、そのうち現在残っているのは２７５ｍですが２千年以上も前に造られた事が信じられないほどの巨大さには本当に驚かされます。世界遺産にも登録されており、この橋を渡った証明書も頂きました。

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２００９年１１月２５日〜１２月０４日

マルセイユ
フランスの南東部、地中海に面したプロヴァンス地方の中心地で紀元前に開かれたフランス最大の港町です。船で旅をした時代にはフランスの表玄関、現在でもフランス第二の都市。ここの名物はブイヤベースとマルセイユ石鹸です。「マルセイユ石鹸」は１７世紀にルイ１４世がヨーロッパでの石鹸製造の独占権を、当時豊富なオリーブ栽培とその気候風土を持ったマルセイユに与え、製造業社には厳しい製造基準を課し、その基準をクリアーした石鹸にオリーブ油の最低含有量を示す「７２％」の刻印を押すことが許可されたものです。